Hoe speel je als krimpende kerk in op een buurt waar 1500 woningen bij worden gebouwd? Deze vraag heeft de Pelgrimkerk ertoe gebracht een nieuwe weg in te slaan. Met plannen voor een nieuw ontmoetingscentrum en de start van een missionaire leefgemeenschap bouwt deze kerk verder op wat er al is. Predikant Sicco Zijlstra neemt je mee in dit bijzondere traject.
Wat was de situatie in Haarlem die tot nadenken dwong? En wat waren zoal de ideeën?
Als kerkelijke gemeente hebben we een aantal jaren geleden expliciet in ons beleidsplan opgenomen dat we meer relevant en beter zichtbaar willen zijn voor onze buurtgenoten en dat we in ons kerkgebouw een toegankelijke en aantrekkelijke ruimte willen bieden voor ontmoeting, bezinning, creativiteit en onderlinge zorg.
Het gegeven dat in de buurt rondom ons kerkgebouw in de komende jaren zo’n 1500 nieuwe woningen worden gebouwd, heeft deze wens/dit verlangen versterkt. Dit deed het idee ontstaan om het huidige verouderde bijgebouw van onze kerk (Pelgrimkerk) te vervangen door een nieuw bijgebouw, met daarin o.a. een ontmoetingscentrum voor buurtgenoten.
Om dit nieuwe ontmoetingscentrum te kunnen laten functioneren, is inzet van gemotiveerde vrijwilligers en wellicht enkele professionals nodig. Als vergrijzende en krimpende geloofsgemeenschap beschikken we bij lange na niet over de benodigde menskracht. Door een christelijke, missionair gerichte leefgemeenschap op te starten en te vestigen in het nieuwe bijgebouw, zou die menskracht wel beschikbaar kunnen komen. Dit zou tevens een nieuwe impuls aan onze geloofsgemeenschap kunnen geven.
Hoe kwam de samenwerking met partners tot stand?
In eerste instantie benaderden we Chris Schaapman (Kerk & Co) als adviseur. Hij droeg vervolgens Michael Lubbers (Pax Architecten) aan als architect. Aanvankelijk ondersteunden zij ons vooral bij het ontwikkelen van de plannen voor het nieuwe bijgebouw. Toen zij zich in de loop van 2023 aansloten bij Veni Ventus, brachten ze ons in contact met hun partners binnen dit netwerk. Zij adviseren en coachen ons nu bij het opstarten van de nieuwe leefgemeenschap.
Wat liep soepel en wat niet?
De samenwerking met Chris en Michael verloopt vanaf het begin uitermate soepel en plezierig. Ook de samenwerking met Veni Ventus als geheel is positief gestart; we zitten nu in de beginfase na de intake. Inmiddels hebben we met een groep van zestien mensen de introductieleerlijn doorlopen. Dit deden we onder leiding van André Bikker, adviseur bij Veni Ventus en coördinator van de SCHOOL voor leefgemeenschappen
Wat waren mijlpalen in de afgelopen tijd?
De uitwerking van het Voorlopig Ontwerp voor het nieuwe bijgebouw, begin 2023, was een echte mijlpaal. Dit ontwerp is intussen wat aangepast, mede door wensen en commentaar van de gemeente Haarlem, maar ook door onze eigen voortschrijdende ideeën.
Een andere grote mijlpaal was de intensieve intake op locatie door Veni Ventus op 7 en 8 april 2024, waarvan we op 10 juni 2024 de waardevolle terugkoppeling kregen.
Waar hopen jullie over 2 jaar te staan?
Over twee jaar hopen we dat het nieuwe bijgebouw (grotendeels) gerealiseerd zal zijn en dat de nieuwe leefgemeenschap voor een belangrijk deel gevormd is, zodat de eerste leden ervan daadwerkelijk in het nieuwe gebouw kunnen gaan wonen.